Retrouvailles en barrage: Aarau défie à nouveau GC

Il s’agit de la 17e édition du barrage entre la Super League et la Challenge League – et pour la première fois, l’affiche de la saison précédente se répète. Jamais auparavant deux équipes ne s’étaient affrontées deux fois en barrage. La saison dernière, le Grasshopper Club Zurich avait assuré son maintien face au FC Aarau grâce à un succès 4-0 à domicile au Cornaredo de Lugano, malgré une défaite 1-0 au match retour.

Le FC Aarau reste toutefois sur deux victoires lors des trois derniers matches officiels face à GC, en comptant le barrage retour de l’an dernier. Avant cela, les Argoviens n’avaient remporté que deux des 19 confrontations officielles précédentes contre les Zurichois (2 victoires, 2 nuls, 15 défaites). L’un de ces succès avait été obtenu au Brügglifeld lors de la 32e journée de dieci Challenge League 2020/21 (2-1).

De son côté, GC participe au barrage pour la troisième saison consécutive, une première dans l’histoire des barrages. En 2023/24, les Zurichois avaient assumé son statut face au FC Thoune, avant de prendre le dessus sur le FC Aarau la saison passée. Jusqu’ici, seul le FC Lucerne avait réussi à remporter deux barrages sur deux participations.

Pour Aarau, il s’agit déjà de la cinquième participation à un barrage, un record devant Bellinzone et Sion (quatre chacun). Les Argoviens n’ont toutefois remporté qu’un seul de leurs quatre précédents barrages: en 2006/07 contre Bellinzone en tant que club de Super League. Depuis, ils ont échoué dans leur quête de promotion contre Sion, Xamax puis GC la saison dernière.

Historiquement, le club de Super League part avec les faveurs des statistiques: sur 11 des 16 barrages disputés jusqu’ici, le représentant de l’élite s’est imposé. Mais un autre chiffre donne de l’espoir au FC Aarau: sur 10 cas sur 16, l’équipe ayant reçu lors du match aller a finalement remporté le barrage – un avantage dont bénéficie le club argovien cette saison.

Avec 80 points, le FC Aarau a signé la meilleure saison de son histoire en Challenge League. Il s’agit également du quatrième total le plus élevé de l’histoire de la DCL et du meilleur total jamais atteint par un deuxième du classement. Seuls le FC Zurich (2016/17), Neuchâtel Xamax (2017/18) et Vaduz cette saison ont fait mieux.

Les deux équipes ont également affronté des adversaires de l’autre division en Coupe de Suisse cette saison. GC s’est imposé à Bellinzone avant d’être éliminé en demi-finale par Stade-Lausanne-Ouchy. Aarau avait créé la surprise en battant Young Boys 1-0 avant de s’incliner face à Sion en huitièmes de finale.

Côté expérience des barrages, Linus Obexer se distingue particulièrement à Aarau. Aucun joueur engagé dans cette édition n’a disputé plus de matches de barrage que le latéral argovien, avec six apparitions au total – avec Aarau mais aussi avec Stade-Lausanne-Ouchy face à Sion. Il avait également inscrit l’unique but argovien lors du match retour de la saison passée.

À GC, 7 joueurs ont déjà connu ce fameux barrage: Amir Abrashi, Dirk Abels, Justin Hammel, Tim Meyer, Saulo Decarli, Lee Young-Jun et Leart Kabashi. Seul Lee Young-Jun a toutefois déjà marqué dans un barrage, lors du succès 1-0 à l’aller face à Aarau la saison dernière.